Une des difficultés rencontrée par le rock français a été de se démarquer de la musique de variétés dans les années 1960 et les années 1970 puisque les premiers à chanter cette musique importée des USA ont été justement les artistes de variété. Comme par exemple, Annie Cordy, Magali Noël, Moustache, Claude Bolling Crazy love, Michel Legrand, Zanini et ses Challengers, Georges Guetary, Eddie Constantine ou Colette Renard entre autre. Des groupes ne tardent pas à s’inspirer des formations célèbres de Grande-Bretagne ou d’Amérique du Nord. Ils proposent le plus souvent des adaptations en langue française de succès anglo-saxons – car le répertoire dans ce genre de musique n’existe pas à cette époque en France.
Line Renaud est considérée comme la première en France à avoir chanté un titre rock’n’roll. En 1955, elle interprète en français, une reprise de Tweeldee Dee de Lavern Baker.